A grans trets, podem dir que de la mateixa manera que formem peus amb les síŀlabes i amb els peus formem mots; amb els mots formem sintagmes fonològics; amb els sintagmes fonològics, sintagmes entonatius; i amb els sintagmes entonatius, enunciats. Vegem-ho amb un exemple de construcció prosòdica:
Audio file
Construcció prosòdica d'un enunciat
[Les sortides culturals]SE [em continuen donant feina]SE
formació de
sintagmes d'entonació
[Les sortides culturals]SF [em continuen]SF [donant feina]SF
formació de
sintagmes fonològics
[Les sortides]GC [culturals]GC [em continuen]GC [donant]GC [feina]GC
formació de
grups clítics
Les sortides culturals em continuen donant feina
Alguns d'aquests constituents tenen correlats prosòdics clars, mentre que d'altres, no.
Amb l'objectiu de disposar d'un model de constituents basats en correlats prosòdics, a l'anàlisi de l'anglès proposada per Pierrehumbert i Beckman i col·laboradors es proposen dos nivells jeràrquics d'organització:
- La frase intermèdia (intermediate phrase)
- La frase entonativa (intonational phrase)